Khái niệm về lưới đã có từ hàng ngàn năm. Ví dụ, mọi loại lưới tồn tại đều được làm từ lưới, một vật liệu cũng được sử dụng để làm những thứ như võng. Tuy nhiên, mãi đến cuối thế kỷ 19, các nhà đổi mới dệt may mới bắt đầu sử dụng lưới cho quần áo -- vải lưới cho hàng may mặc .

Trong hầu hết các trường hợp, các nhà sản xuất vải lưới sẽ nhuộm sợi polyester hoặc nylon trước khi dệt chúng thành vải. Các nhà sản xuất dệt may sau đó có thể dệt những sợi này theo nhiều cách khác nhau để tạo ra nhiều dạng lưới khác nhau. Ví dụ, nhiều loại lưới theo một mẫu hình vuông cơ bản đã được chứng minh là hiệu quả trong hàng nghìn năm. Tuy nhiên, các dạng lưới hiện đại hơn, chẳng hạn như vải tuyn, có thể được dệt thành cấu trúc lục giác.

Hầu hết hai loại vải trên thế giới được sử dụng để làm lưới, polyester và nylon, đều được sản xuất tại Trung Quốc, nhưng nền kinh tế đang bùng nổ và các quy định lỏng lẻo gần đây đã đẩy ngành sản xuất dệt trở lại Hoa Kỳ. Trong khi Trung Quốc có khả năng vẫn là nhà cung cấp vải lưới hàng đầu thế giới trong tương lai gần, thì sự cạnh tranh trong sản xuất polyester và nylon đang trở nên gay gắt hơn.

Lưới polyester: Hầu hết lưới được sử dụng trong quần áo thể thao và quần áo thể thao được làm bằng polyester. Loại vải này rất nhẹ và có khả năng hút ẩm rõ rệt. Không giống như các loại vải khác, lưới polyester không bị thấm mồ hôi và thoáng khí.

Lưới ni-lông: Một trong những ứng dụng mang tính biểu tượng nhất của lưới ni-lông là làm màn che nuôi ong. Loại lưới này ít được sử dụng để may quần áo và thường được sử dụng nhiều hơn để làm các vật dụng như màn lều và túi giặt. Tuy nhiên, đôi khi lưới nylon được sử dụng để may quần áo nhẹ như áo dạ hội.